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因此，当预让再一次因炫光而移动，襄子的剑势已发了出去，而且更带起了一团耀目的丽辉。远处的人只看见一个光球滚了过去，分不清楚何者是人，何者是剑。
预让就在面前，但他也看不见。在那种缭乱的反光下，任何人都无法看得清楚东西。
但是预让对每一个细微的剑势变化都了解得一清二楚，他不是用眼睛去看，而是用最微妙的第六感觉去体察。
那是耳目舌鼻体之外的第六种感觉，不具形态，无微不悉。
所以，襄子幻起的那些光影，并没有困扰到预让，他的眼睛虽然睁着，却没有去看襄子的剑。
对那些虚招，也没有理会，直等襄子看清了一个空门，把剑递进去，预让的剑也动了。
只轻轻的一拨，就把襄子的剑势点歪，而预让的剑动都没有动，剑尖距襄子咽喉半尺，一滑而过。
远处的人只看见预让及时拨开了襄子的进攻，发出了一阵欢呼，为双方精湛的剑技而喝采。
这一着，攻守双方都很了不起，攻得漂亮，守得严密，只有襄子知道，自己刚才已是死里逃生，不，该说是预让剑下超生，那时预让曲肱挺刃，剑势根本未发。
那时，预让只要把手臂伸出一点，剑尖就可以剖过襄子的咽喉，虽然他在身上要害之处都已穿上了软甲，衬上了护手的铜片，但咽喉处是没有保护的。
预让为什么不杀他呢？是受了强光的炫目而没有看见吗？那是不可能的。襄子在实攻之前，曾经发出了十来式虚招，预让没有受愚，直等攻式落实，才准确的推出解手，这证明他看得非常清楚。
又默默的对峙着。襄子没有那么平静了，额际开始流下了汗，那显示他心中的不宁。
预让却平静得如同一尊永无变化的石像，轻轻的道：“君侯，预某有一点忠告，是剑道上的，你是否愿意一听？”
襄子由衷的道：“若蒙教诲，襄子当奉为圭臬，永铭不忘。”
他很兴奋，因为从这样的一个高手口中说出来的剑法心得，将是千金难求的宝贵经验。
预让道：“剑道之上乘者，为以技制人而非以取巧。你的剑路宽大博宏，已经是上上之学了，故而万不可存取巧之心。剑上之炫光只能困惑一般庸才，以真实的本事，君侯也胜之有余，若是用来对付一个高手，是完全没有用的，反而会把你自己导入了绝境，像刚才一样。”
襄子惭愧的低下了头，汗流得更多，低声道：“是的，敬谢教诲。剑上的强光是原就有的，我当初用这柄剑时，并不是为了它的强光，而是为了它的坚利，我也一直没把这种光作为凭依。”
“这个预某相信，君侯若是过份的依赖这种异征，就不会在剑技上下苦功，更不会有今日之进境了。”
“我平时根本没想到要利用那种异征来克敌，今天因为先生这样的对手太卓越了，我才想侥幸取巧。”
“剑道是无巧可取的，若存此心，就是个无可补救的大缺点。刚才我若手臂一吐，君侯怕连后悔的机会都没有了。决斗是一件很神圣，很庄严的事，不可有玩忽之心。”
“是！多谢先生铭言赐诲，我会永远记住的。”
预让道：“还有，剑法到了某一个阶段后，已没有诱敌之招，每一剑都必须十分实在，否则便是自取灭亡。高手对决，所差只是瞬间的先机，一式虚招，就是敞开空门，任由对方攻虚。”
襄子笑着点点头。
预让道：“这不能怪君侯，因为君侯以前所遇高手，都只是切磋的性质，对方没有杀你之意，就不会想到利用这缺点，今日是生死之搏，我可以有十来次的机会取中君侯，使君侯没有回手的余地。”
襄子这次更是惶恐了，连话都说不出来，顿了半天才道：“先生何以放过了那些机会呢？”
“因为这是决斗，我虽有杀君夫之心，却必须要公平，利用对手不知道的缺点而取胜，是一件卑劣的事。”
襄子目露敬色，他没有道谢，因为这是一个高尚剑士的品格表现，不是对他示意。想了一下后，襄子问道：“预先生我想请问一件事，剑上的炫光对你竟无影响吗？”
“有的，它的确使我目不能视。”
“可是先生判断之准确，尤甚目击，丝毫无爽。”
“不错，由于目不能视，我只好摒弃视觉，完全用心中的感觉来应变，故能无微而不察。”
“这种感觉能胜于目视吗？”
“是的。目视有时会造成错觉，导致错误的反应，而心中之感觉却不会出错。”
“要练成这种能力很不容易吧？”
“是的，这要视各人的禀赋资质而定，有的人永远也无法达到这个境界，我也是不久之前才入斯境。”
“那先生之技已登峰造极，可无敌于天下了？”
预让摇头，轻声一叹道：“不可能的，无敌于天下，谈何容易。心灵的感觉只能体察外来的攻击，却无能抵御外来的攻击。若是一剑攻来，势力极快，我虽然感受到来势，手却无法配合，这一剑就逃不过。再者，对方若是劲力奇大，我虽然运剑去招架，抵挡不住，仍是要丧生剑下。这种能力是保护自己的，不是攻击克敌的。”
“要想在速度及剑势上胜过先生的人，大概没有了。”
“不，有的。君侯在这方面就不逊于我。”
襄子愕然道：“我？先生太过奖了，我差得太远。”
“不是的。君侯的禀赋实优于我很多，只是未曾加以发挥而已，也没有抓住诀窍。”
襄子目中闪出了光来道：“先生能否教我？”
预让想了一下道：“君侯顾忌太多，心神未能专一，对得失、生死之心还看得太重，不能放手一搏。”
襄子沉思片刻，叹道：“我知道，我身上穿了软甲护片之类东西，有时会妨碍剑招的发挥，有时会影响到剑法的完整，如若对方的剑是指向有掩蔽的部位，我就不加理会，养成习惯后，就只重攻而不重守了。”
预让道：“君侯果然不凡，立知症结之所在。”
襄子道：“有一两位剑道老师曾经告诉我过，说我若不去掉这些护身之具，剑技绝难有大成。”
预让道：“能有这种体验的人，剑技必已臻炉火纯青之境，但不知这几位前辈高人是谁？”
襄子道：“预先生莫非想去找他们较量一番？”
预让道：“不，以前我或许会有此心意，现下我已尽去名心，也无争意，只想找一二先进高明，恳求教益。”
襄子轻叹道：“我倒不是不肯说，实在是我也不知道他们的名号，他们都是不屑于扬名的高人隐士，云踪无定，偶而有幸相遇，指点了我几天剑法，然后又翩然而去，我也一直在找他们，终没有找到。”
预让叹道：“真正的高人多半是不愿在尘世留名的，由此君侯也当知预某始终不敢当天下第一之称，因为我知道湖海之间，比我高的人还很多。”
襄子道：“预先生的高雅胸怀并不逊于那几位，而且以剑技而言，绝对也优于他们。我曾经向他们请教过当世剑客以谁为最，他们都一致推崇预先生。”
预让微微一怔道：“他们也推举我？这怎么可能呢？预某并没有接晤过似此前辈高人呀。”
“这个我就不知道了，但他们确曾推许先生为尘世间无双之高手，运剑之精，无人能匹。”
预让想想才道：“若是他们许我为尘世高手，倒还可以相信的，因为他们都在尘世以外，不与世俗争胜了。”
襄子道：“但他们所说的理论，我却一直想不透。我身着护甲，减少了许多的守势，把精神集中在攻击上，增加了不少的威力。兵家有云，攻击乃最佳之防御，主功之势，操之在我，何以又说我难登大成之境呢？”
预让笑道：“几个月前，君候若以此相询，预某是无法回答的，现在却勉强可以说个道理出来。剑之极境不是伤人而是以王道感人服人，故而剑技之搏，乃在守而不在攻，因而有剑道即仁道，剑心所在，天心所在等语。”
襄子道：“仁者无敌，也是这个意思了？”
“是的，剑中没有无敌的高手，只有仁者无敌。”
“我还是不懂，剑为凶杀之器，何由而施仁呢？若是一味坚守，又怎么能克敌致胜呢？”
预让想想道：“君侯到过沧海之涯没有？”
“没有。赵晋之地，离海边还远得很，但是对海边的情形，我倒是听人说过，不太陌生。”
预让道：“海涛终年不断拍击堤岸，有时挟以狂风暴雨，声势汹涌，无以能匹。”
“不错，天地造化之威，非人力所能抗拒。”
预让笑道：“可是那海边的岩石，一任巨浪冲击，始终没有什么变化，风浪虽恶，却并未能奈岩石何。”
襄子道：“这与剑又有什么关连呢？”
“善攻者即使剑挟狂风怒浪之威，却动摇不了坚挺的磐石，风平浪止后，巨石屹立依然，只因它采的是守势。”
襄子道：“我懂了，攻击者总有一天会遇到一个更强的对手而倒下去，而守御者却能永立于不败之境。”
预让道：“是的，剑技到了至上境界，就可以不受任何的攻击，一如海中之石。”
“但是石头也不能消灭巨浪呢？”
“能的，石头挡住了浪花，使之自然而消失，风雨总有停歇之时，血肉之躯，也必然有疲累之时的，强弩之末，不能穿鲁缟，那时胜负自分。”
襄子想了一下道：“要达到这个境界很难。”
“是的。很不容易，只要心中无法除去杀机，就永远到不了那个程度。主攻之剑，永难大成。”
襄子道：“我明白了，我大概是永远也无法达到这个境界了，因为我不能冒险，除掉剑之外，我还很多其他的责任，我的剑技不能够充分自保，唯有靠那些护甲了。”
预让点头道：“是的，君侯本非剑中人，有如此之剑已经足够，今后当将精力多用于国事，造福生民。”
襄子道：“多承教诲，那么今日之斗可以罢手了。”
预让痛苦地道：“不能！因为预让不肯罢手。”
襄子道：“我们斗下去不会有结果的，先生之造诣已臻无敌之境，我胜不了先生，但先生之技大成于守，也胜不了我。”
预让道：“预某不是要胜君侯，而是要刺杀君侯。”
“但无敌之剑是不能杀人的。”
“杀人不必剑技，一个完全没用过剑法的人，拿了剑也能杀死人的。”
“但是要杀我却很不容易，几乎绝无可能。”
预让想了一下道：“有许多事是不由自己的，有些事虽是明知其不可能，却是非做不可。”
襄子长叹一声道：“不可能改变了吗？”
“君侯知道那是不会改变的。”
襄子无可奈何地道：“预先生，我实在不想杀死你，但我更不想被你杀死，更不想长日在你的威胁下过日子，逼不得已，只有得罪了。”
预让道：“没什么，君侯，我们两人中，必须倒下一个人，才能把事情了结。”
襄子再度举起了剑，这次他不玩什么花巧，老老实实的运剑进迫，剑势十分凌厉。但是要想击败预让是十分困难的，他的一支剑几乎已经成了有生命有知觉之物，更不像是握在人的手中。
襄子用尽一切的攻势都没有用，剑将及体时，预让轻轻地一挡就化解开了。
相反的，襄子因为连续进招，已经很累了，他的手开始慢了下来，攻击也不若先前有力。
他已经露出了不少的破绽，预让若是乘隙攻击，必可刺中襄子，但预让并没有利用那些弱点。
因为那些地方虽是要害，却在护甲的掩蔽之下。轻率出剑，杀不了襄子，他若乘机回击倒是伤得了预让。
这当然不是很公平的，因为预让能攻的部位太少了，只有咽喉、双目，以及有限的几处护甲不及之处，而预让的全身都在襄子的攻击之下。
但细细想起来，仍是预让占便宜，因为预让的目的在杀死襄子，而襄子无意伤及预让。
以剑技而言，预让是高于襄子，但襄子的器利，有护甲身，因此两个人之间，形成了一种奇妙的平衡。
不过两人都是绝佳的高手，这一战也是精采绝伦的，双方攻守已近千招，费时已逾两个时辰，战况仍然呈着难解难分的局面。
若是为切磋剑技，襄子早就该落败了，然而这是一场生死之搏，不到一方倒地是无法结束的。
若是在战场上生死相搏，战斗也早该结束了，襄子纵有甲胄护体也难以抵挡预让石破天惊、雷霆万钧的一击。
只可惜预让鼓不起杀机，无法施出全力的一击，所以这一战又呈现了一种奇妙的矛盾。
无数围观的群众没有一点声音，屏息以待，等着看出一个结果来。他们的眼睛已经酸了，脖子也僵直了，没有人离开，也没有人松懈，睁大了眼，不舍得放过任何一节细小的变化。
他们的心情尤其矛盾，没有一个人愿意看见一方倒下，却又希望着战斗能尽快结束。
预让的攻势慢了下来，他的剑势中也开始有了破绽。他似乎是有意露出这些破绽来，因为他希望能挨一剑，重重一创，以使身上能受到较为严重的伤害，然后在极端的痛楚下，激发体内的怒火，在无法控制的情绪下发出那至威至刚的一击。
襄子的心思也很周密，他对预让的心意完全了解，所以他毫不为所动，放弃了那些机会。
他不想杀死顶让，又何必去伤害预让呢？更何况，他实在没把握能接下那一击。
这样的战斗要到什么时候才结束呢？包括决斗的双方在内，都是一样的焦急，却也同样地无法作出答案。
终于，等到一个机会了，襄子在拨开刺目一剑，手慢了下来，虽然将预让的剑拨开了，却也留下了咽喉处的一个空隙，预让看剑身刺过去，他相信可以结束战斗了。襄子虽然还来得及横剑来招架，但是顶让对襄子的劲力已作了很精确的估计，他用了十分的劲道，相信襄子无法拨开这一剑，因此刺出了一剑后，他已在心中呼喊道：“君侯！对不起，非是预让忘恩负义，实在是我已答应了智伯在先，无法更改了。隆情盛意，我只有永负于心，候来世再作报效了。那会很快的，因为预某也不会活下去，立将追随君侯于地下。”
襄子立刻挥剑上来拨架，用的力气也很大，两剑交触，发出了很清越的声音。
但是预让仍然很有把握，因为他手上的感觉知道，他的剑势没有偏，仍然是很直的刺了出去。
当他开始奋劲发剑时，他已抬眼向着天空，对着那刺目的红日，他没有去看襄子。一则是心中愧疚，他不敢看襄子咽喉中剑倒下的情状，再则他也是有绝对的把握，这一剑出去，对方是绝无可能闪避躲开的。
他也听见了周围发出了一声惊呼，这是决斗开始后两个多时辰内的第一声惊呼，那更确定了战斗的结束。
预让心中很空虚，很茫然，对智伯的承诺总算交了差了，在这个世界上，他已没有要做的事，也没有生存下去的必要了。
漠然地收回了剑，他的头虽然已恢复了平视，但是依然看不见什么，他的眼睛已经被眩目的日光照得失去了作用，那很可能要很长的一段时间才能恢复视力，也许永远都恢复不了了。在张目对着近午的烈日凝视那么久之后，没有一个人还能恢复正常的视力。
但是那对预让又有什么影响呢，他要去的地方是一个不见天日，水远在黑暗中的冷寂世界，用不到眼睛的。
他朝智伯墓园的方向跪了下来，冷静了片刻后，才喃喃地道：“伯公，预让来了，立刻就来见您了！”
然后，他听见一个微带愕然的声音道：“先生，这是何苦呢？您只是利器不如，你的剑技仍是优于我的。”
那是襄子的声音。
预让不禁一震。这怎么可能呢？自己那一剑毫无偏倚地刺了出去，剑尖对准了襄子的咽喉，而且那时襄子正在作前仰的姿势，绝不可能避开的。击剑二十多年，生平经历无数次战斗，会晤的都是技击中的高手，他对自己的技艺如何，已有了澈底的了解。在什么样的情形下，以什么方式出剑而能有如何的结果，这也是必然的结果了。正如在一道奇亮的闪电之后，必然会有震耳的霹雳，那已经是不可能有意外的事实了。怎么自己那一刺会失手呢？还是襄子在中剑后垂死前的说话？想想更不可能。一剑是刺向咽喉的，任何人在那儿挨上一剑后，都不能再活着开口说话了。
到底是怎么一回事呢？预让开始后悔放弃视力太早了，他不该张目去对烈日，那时侯，他以为已经走完了世上的路，到了生命的尽头，所以才张目抬头向天，事实上他已经把视力的作用整个地与他的身体隔绝了。否则在那种强烈的刺激下，他的本能也会作许多保护视力的动作。
剑术把他的意志训练得像钢铁一般的坚强，使他能自由地控制了一些本能的影响。例如，别人一剑刺向目部，那只是一个虚晃的动作，目的只是在引发他本能的反应，闭目，偏头闪避，或是用手去遮挡等动作，这些动作都不是他的意志所控制的，因此也成了他在防御上的空门。当意志无法控制行动时，身体就成了对方予取予求的攻击目标了。
一个剑手必须经过苦练，把意志能够控制这些本能的动作，那就是所谓的定力，泰山崩于前而目不瞬，这才是静态的极致，技艺的化境。
预让已能达到这种境界了，他把本能动作硬是用意志去切断了与心灵的连系，但是也同时切断了五官的保护作用，所以他虽无动于衷地张目对日，但只是受到那种刺激对本能的影响而已，眩光对眼睛的影响仍是存在的，他极力想恢复视力，但跟前仍是红蒙蒙的一片，什么都看不见，连一个模糊的影子都看不见。
因比，他只好开口动问了：“君侯是如何避过那一剑？听君侯的声音，似乎没有受伤呀！”
襄子微怔道：“先生难道没看清楚？”
“没有，我根本没有看。在一刺出手后，我就抬头向天，不过，我知道那一剑不会落空的。”
“先生为什么不看呢？”
“有些事情是必然的，用不着看也知道其结果。”
襄子顿了片刻才明白，预让之所以不看，大概是不忍心见到自己倒地流血之惨状，因此微微一笑道：“先生这一次可是失策了。我的剑技虽不若先生，但毕竟也能支持千招之外，我的耐力或不如先生，但在我尚能挥剑时，也不会犯那种错误，置己身于万劫不复之境。”
“啊！君侯是故意造成那个破绽？”
“是的。我知道自己无法再支持多久了，再有片刻，我将要力竭而倒，真的失去战斗之力了，所以我必须要尽快地结束战斗，摆出那个空门。”
“君侯，那虽是你故意造成，但却是个真正的破绽，一个无可补救的错误。”
襄子的语气中有着一丝惭愧，但也有着更多的钦佩，他说：“是的，当先生出剑之后，我才知道自己做了件多么愚蠢的事。先生那一剑所取的方位与时间，都是置我于必死之境，不能躲、不能退，而且是我把自己咽喉往剑尖上凑去。”
预让露出了一丝微笑道：“高手之搏，有时取的就是刹那之机。搏战千招都不算，分胜负的就是那转眼之间的片刻，君侯，决斗之时，决不可玩心机。”
“是，对先生技艺之精湛，我是千服万服了，那一剑无以退避，只有用剑拨架一途，这原也是我的用意。”
预让道：“预某若是看准了出手，那是拔不开的。”
“先前我绝不会相信，现在我是深信不疑了。只不过在我的预想中，也不是打算拨架以解危。”
预让问道：“那君侯是作什么打算呢？”
襄子道：“仗着利器之利，斩断先生之剑。”
预让的身子微微一震。他总算明白了襄子何以还活着的缘故了，原来他的剑被斩断了。
他自己的那柄精铜长剑虽非出于名匠之手，但是也相当结实，而且已经碰过很多次了，都没有受损，他才放心地施为，而且根本没往那上面去想，没想到居然被襄子斩断。顿了一顿后，他才道：“君侯太冒险了。”
“单以断剑一举而言，我倒不是冒险，我有相当的把握，必可斩断先生的长剑。”
“我们已经碰过不少次了，我的剑并未逊色多少。”
“是的，但先生没注意，我们碰的是阴面。”
预让为之一怔，愕然再问了一句：“阴面？”
“是的，我这支剑是特地铸造的，外表上看来虽无差别，但实际上所用的质料还是大有区别。在一边的锋刃上所用的乃金铁之精，功可斩金截铁，另一边虽也是精钢，但已差多了，因为金之精，谓之金母，十分名贵，一般是用来铸刃锋，而我的这柄剑乃战阵之用，尺寸特长，所备之钢母，仅堪单刃之用，因而剑才分阴阳二面。”
预让轻叹一声，这是他万万想不到的。
襄子又道：“我本来不以器利占先，所以一直用阴面为主，但先生的攻势太凶狠，万不得已之下，只好用阳面以求自保了。”
他说得很诚恳，预让没话可说。襄子并非蓄意欺骗，一开始就告诉预让说这是一柄宝剑。
只因为一连多次的碰击，剑器都无恙，预让才松懈了戒备，万想不到还有这种变化。
但也不能怪襄子藏奸，因为襄子是为求自保才使用了利刃，削了他的剑后，就没有再进招。再说，襄子就是杀了他，也不算过份，这是一场生死之搏，任何手段都不加限制的。
默然片刻后，预让一拱道：“预某剑器已毁，再战无力，君侯可以出剑杀我预某了。”
襄子道：“不！我说过我并不想杀死先生。何况我只是仗器之利才占上风，以剑技而言，我是输家。”
预让轻叹道：“君侯，预让的目的不是争胜负，我答应智伯的是刺杀君侯。”
“你已经证明过你尽了力，也差不多快成功了，剑器之不如，非战之罪，谁也不会怪你了。”
预让苦笑道：“君侯，智伯去世经年，事过境迁，现在更没有人来要求预让必须践约了，但预某仍坚持不变，原因无他，尽己而已。”
襄子道：“先生还是不肯放弃？”
“是的！若是我的话可以轻易的改变，预让只是一匹夫耳，不值得君侯如此看重了。”
襄子无奈地长叹，凝视良久后才道：“预先生，我也不再要求你能归到我这儿来，但只请你以后不再杀我行吗？”
预让摇摇头：“不行！预某只要一息尚存，就必须为所许过的诺言而全力从事。”
襄子又想了一下道：“先生的剑器已毁，站在一个剑士的立场而言，一生中只有一柄剑，你就不能再用剑了。”
预让想了很久才道：“是的，剑士预让的生命到此刻已经终结，预某今后绝不会再用剑与人争斗了，不过刺客预让还活着，那永远不会改变。”
“先生若不用剑又将何以取我之命呢？”
“可用的东西很多，刀矛斧钺，弓箭弩矢，手脚齿牙，甚至这血肉之躯，都可致人于死命。”
“先生，你我有这么深的仇恨吗？”
预让凄凉地一笑道：“君侯，非关仇恨，预让只有蒙受君侯一再的活命之恩，只是我刺杀君侯，也不是为了仇恨，所以谈不上那些。”
襄子痛苦地道：“预先生，我不能一直躲着你，我还有很多的事要做，也不能老是生活在威胁之中，我毕竟是一国之君，不能一而再，再而三的容忍一个平民来冒犯我的尊严。预先生，你是在逼我杀你。”
预让同样地也显得很艰苦道：“君侯，预让这条命，已非我之所有，所以很多事，也不能由我自主。”
襄子终于举起了剑，预让坦然而立，他因为已失去了视觉，所以眼睛睁得很大，看不见什么。
他的目中只有一片茫然，这份对生命的淡漠使襄子的剑又顿住了，因为杀死这样的一个人太没有意义了，不过他还是挥出了一剑，用的是无坚不摧的阳刃。
剑光过处，预让头上的头发飞起落下，断发纷纷飘坠下地，没断的头发披散了下来。
预让连动都没动，好像一切生命的现象都已从他的躯壳中逸出，但是等襄子收剑回鞘，转身欲行时，他忽又开口了问道：“君侯何以又不杀预某了？”
襄子回头淡淡地道：“我已经杀死预让了。”
“预某还活着。”
“三天前在智伯墓前，我曾经脱下自己的外袍给你连剁了好几剑，使你好对智伯有个交代，你还记得吗？”
“记得！以衣代人，三击征衣，庶几使预某能聊以有报智伯于地下，预某很感激君侯的成全。那时预某自分必死，才有此请。”
襄子道：“很好，你很重视这种形式，所以我今天削发代首，表示我已杀死了预让，我们之间的一切恩怨牵结也都完结了，此刻站在我面前的是另外一个人了。”
预让痛苦地：“君侯。事情没改变什么，我活着仍将继续行刺的工作。”
襄子笑笑道：“我倒不信。预让，我不信你会是这样一个忘恩负义的人，我给你一个机会，我背过身子去，从一数到十，你脚下有断剑，拾起来杀死我乃是很容易的事，但今天你如不杀我，以后可没理由再杀我了。”
预让大叫道：“不！预某绝不在背后杀人！”
襄子道：“不在人背后下手，那是剑士的行径，剑士预让已死，活着的只是刺客预让，刺客杀人是不拘手段的，这是你自己的话。”-
说完他果真背过身去，背着双手，伸长了脖子，大声道：“我现在开始数了“一、二、三”
预让弯腰在地上摸到了半截的剑。他的眼睛看不见了，但襄子的声音就在前面，很容易找到目标。
他只要用断剑在颈子上一挥而过，问题就解决了。
跨前五步，举手之劳，这是多省力的事呢？
可是这五步对预让而言，是比一生所走过的路还要遥远，究竟他要作何选择呢？
襄子的声音很响亮，而且已经数到九了，后面的预让还是没有动，这使襄子很高兴。
他使出这一招很冒险，但是也很厉害，他拿自己的生命为赌注去跟预让的执着对搏一下。
若是胜了，他自信可以赢得预让来归，只要预让能摆脱心中的约束，放弃刺杀的意图，就没有理由不接受自己的聘请了。
若是败了，他将付出自己的生命，预让若是决定出手，必将是全力的一击，当世无人能当此一击，这一击的代价实在太大，但襄子是个锲而不舍的人，他深信自己不会输，但他的心仍是跳得很厉害，因为他输不起。
但不管如何，这已经无法罢手，襄子把收服预让这件事当作对自己的挑战了。
背后响起了一声惊呼声，襄子心直往下沉。
预让一定有行动了，否则不会引起人们的惊觉，但是他知道不能回头，一回头，什么都完了。
襄子只有屏住呼吸，默默运气，同时尽量运用剑手所特有的第六感，在测定预让的攻击目标后，避开致命的部位，他知道这时侯拔剑已经太迟了。
可是，预期中的攻击并没有来到，背后的惊呼声已经直染成一片嘈杂，同时也有人奔向决斗的场所来。
这又是怎么回事呢，发生了什么？
襄子终于忍不住回头了，而且还扭转身子向回走去。他知道预让不可能再作攻击了。
他已赢了这一注，只是他也没有得到预让。
预让跪了下来，面向着智伯的墓园，那柄断剑已插入他的腹中，他的手还握在剑把上，静静地，毫无痛楚的向横里拉过去，血水如涌，连同肠腑一起挤了出来。
襄子再也没想到预让会自戕？
自杀对一名剑士而言，是一种很屈辱的死法，剑士们应该站着奋战而死，却没有想到高傲的预让竟选了这么样的一条路。
襄子走回去的时侯，王飞虎也赶到了。
预让仍没有倒下，他居然还能把流出的肚肠抓起，用剑切断了一大截，然后再把剩余的塞回腹中去，淡然地道：“现在就是有灵丹也无法挽回我的生命了。奇怪，世人都想尽方法去逃避死亡，而死亡的滋味是如此的美妙，现在我好轻松，好快乐。唉！我该选择这条路的！”
他的脸上居然浮起笑容，那是一种真正的解脱。
王飞虎忍不住跪了下来，哽咽地叫道：“大哥？”
襄子也凄然地道：“预先生！你何苦如此呢？”
预让笑了一笑道：“君侯！多谢你一再关爱的盛情，遗憾的是，预让只有一条命，无以回报君侯了”
“我之望先生者并非如此，先生若以为襄子不堪受教，也不必如此呀！”
襄子不知道该如何表达自己的意思。
预让笑道：“君侯，事情必须要有个结束，否则君侯难以安心，预让也很痛苦，我非报智伯不力，实在是力不能逮，我已尽了全力了，这一点君侯可以为我证明。”
襄子的视觉也模糊了，他不知该如何说，预让是有能力杀死自己的，但一连几次的失手，是天意或机遇而成，天意若此，夫复何言！
热泪终于奋眶而出，襄子情不自禁地屈下了一条腿，预让忙道：“君侯，礼不下人，预让当不起！”
襄子道：“去他的什么礼不礼了！天下纷乱若此，在镐京的天子只会在一边看热闹，诸侯之间，谁也没把这个天子看在眼中了。大家都是各行其法，各施其礼，谁能管得了我？而且我这一礼施得可质志神明而无愧怍。这是我规定的，今后凡是忠臣烈士义行如先生者，生当受公卿之奉，死可受国君之礼。”说着恭恭敬敬地拜了下去。
他这儿一跪，所有围过来的人也都跪下了，没有人司礼赞呼，但所有人的心中似乎有一种紧相连通的默契，所以他们的行动是一致的，十分整齐的三度叩首后，预让已寂然不动了。
没有一个人开口，也没有一个人有所行动，大家就这么痴痴的跪着，连预让也是一样，面向智伯的基园，身子依然挺直，神情漠然，如同一尊石像。
良久之后，襄子才站了起来，声音有点哽咽地道：“王将军，预先生的身后，有什么遗嘱吗？”
“没有。他求仁得仁，已没有任何遗憾了。”
“他还有遗孤，今后的生活有问题吗？”
“没问题，文姜夫人早就在河东觅得一块山林，开辟耕作，原是准备他们功成身退之后隐居的，现在是小桃住在那儿，足可衣食无缺。”
“她一个人，又怀着身孕，能耕作吗？”
“有飞虎在，也有河东的百姓在，都会照料她的。”
“那孤家想为预先生伉俪营墓安葬。”
“这一点也不用君侯操心了，河东百姓对文姜夫人感恩极深，已经在着手为她营造墓园了。”
“只是为她一人，难道他们夫妇不是葬在一起？”
“河东父老的意思，原是经营双穴，为他们夫妇并葬的，可是预大哥生前预留指示，他不喜热闹，希望能葬在那片山林中，以遂他隐农之愿，看来只有分开了。好在两地相去不远，晨昏相望，并不寂寞。”
“同在一起，却要分做两处归葬，这又是干嘛呢！”
“他们夫妇都不是平常的人，因而也不能以世俗的眼光去看他们，这样各遂所愿，预大哥认为很适合。”
襄子叹了一口气道：“看来孤想为预先生尽一点心，也没办法了。孤此来最大的一个目的就是想邀预先生到晋城去，共创一番盛业的，不意竟是如此结果。”
王飞虎道：“百世霸业，总难久常，但君侯与预大哥之间的这一段故事，一定会留传千古，万年常新”
襄子点点头道：“是的，预先生实为千古第一义士，国士无双，只有他才配当此四字。
此刻他虽先我们而去，但千百年后，却要靠着他才会使我们也被人记起，后人追缅忠烈时，因他之故，也会提到我们的名字，由此看来，他的地位，一直在我之上。”
王飞虎道：“飞虎是个平凡的人，从来也没敢奢想能与预大哥相提并论，倒是君侯对预大哥的种种云情高义，必然与预大哥之忠义，同为流芳百世”
襄子却摇摇头道：“孤家不敢存此奢望，孤家对预先生的敬爱之心，只有你们在场的人才能约略的明白，换了个地方即使有人听了这个故事，也不会相信的，同一时代尚且如此，何况于千百年之后呢？”
他叹了一口气，又低低地道：“不过孤家也没有什么好抱怨。孤家之所以如此做，只为尽己之心，并不期望别人知道的。”
他挥了挥手，随从的军士们牵了他的马过来。襄子解了身边的长剑，交给了王飞虎道：
“剑士安葬，不可无剑，请以此剑为预先生殉葬。”
“这是枝宝剑，而且是君侯佩用的剑。”
“只有像预让这样的剑士，才配用如此的宝剑，至于孤家，以后再也不会与人交手论剑了。举世之间，能与预让决斗三次而不死者，还有谁堪可言匹？”他充满了豪情说完了这番话，上马率队缓缓而行。虽然他的心情还是很沉重，但当他回头时，多少总算获得了一点安慰。因为那些跪着的河东百姓父老，仍是维持跪着的姿势，只是已把方向移向他这边，跪着送他离去。此行，他毕竟还是有所收获的。
长长的吐了口气，他把胸膛挺了挺，剑事上的决斗已经结束了，今后他仍将从事战斗，不过那不是一招一式的比斗，而是征尘蔽天，血染征衣的厮杀。他要争的，将是雄视天下的不朽霸业了。
（全书完）
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因此，当预让再一次因炫光而移动，襄子的剑势已发了出去，而且更带起了一团耀目的丽辉。远处的人只看见一个光球滚了过去，分不清楚何者是人，何者是剑。
预让就在面前，但他也看不见。在那种缭乱的反光下，任何人都无法看得清楚东西。
但是预让对每一个细微的剑势变化都了解得一清二楚，他不是用眼睛去看，而是用最微妙的第六感觉去体察。
那是耳目舌鼻体之外的第六种感觉，不具形态，无微不悉。
所以，襄子幻起的那些光影，并没有困扰到预让，他的眼睛虽然睁着，却没有去看襄子的剑。
对那些虚招，也没有理会，直等襄子看清了一个空门，把剑递进去，预让的剑也动了。
只轻轻的一拨，就把襄子的剑势点歪，而预让的剑动都没有动，剑尖距襄子咽喉半尺，一滑而过。
远处的人只看见预让及时拨开了襄子的进攻，发出了一阵欢呼，为双方精湛的剑技而喝采。
这一着，攻守双方都很了不起，攻得漂亮，守得严密，只有襄子知道，自己刚才已是死里逃生，不，该说是预让剑下超生，那时预让曲肱挺刃，剑势根本未发。
那时，预让只要把手臂伸出一点，剑尖就可以剖过襄子的咽喉，虽然他在身上要害之处都已穿上了软甲，衬上了护手的铜片，但咽喉处是没有保护的。
预让为什么不杀他呢？是受了强光的炫目而没有看见吗？那是不可能的。襄子在实攻之前，曾经发出了十来式虚招，预让没有受愚，直等攻式落实，才准确的推出解手，这证明他看得非常清楚。
又默默的对峙着。襄子没有那么平静了，额际开始流下了汗，那显示他心中的不宁。
预让却平静得如同一尊永无变化的石像，轻轻的道：“君侯，预某有一点忠告，是剑道上的，你是否愿意一听？”
襄子由衷的道：“若蒙教诲，襄子当奉为圭臬，永铭不忘。”
他很兴奋，因为从这样的一个高手口中说出来的剑法心得，将是千金难求的宝贵经验。
预让道：“剑道之上乘者，为以技制人而非以取巧。你的剑路宽大博宏，已经是上上之学了，故而万不可存取巧之心。剑上之炫光只能困惑一般庸才，以真实的本事，君侯也胜之有余，若是用来对付一个高手，是完全没有用的，反而会把你自己导入了绝境，像刚才一样。”
襄子惭愧的低下了头，汗流得更多，低声道：“是的，敬谢教诲。剑上的强光是原就有的，我当初用这柄剑时，并不是为了它的强光，而是为了它的坚利，我也一直没把这种光作为凭依。”
“这个预某相信，君侯若是过份的依赖这种异征，就不会在剑技上下苦功，更不会有今日之进境了。”
“我平时根本没想到要利用那种异征来克敌，今天因为先生这样的对手太卓越了，我才想侥幸取巧。”
“剑道是无巧可取的，若存此心，就是个无可补救的大缺点。刚才我若手臂一吐，君侯怕连后悔的机会都没有了。决斗是一件很神圣，很庄严的事，不可有玩忽之心。”
“是！多谢先生铭言赐诲，我会永远记住的。”
预让道：“还有，剑法到了某一个阶段后，已没有诱敌之招，每一剑都必须十分实在，否则便是自取灭亡。高手对决，所差只是瞬间的先机，一式虚招，就是敞开空门，任由对方攻虚。”
襄子笑着点点头。
预让道：“这不能怪君侯，因为君侯以前所遇高手，都只是切磋的性质，对方没有杀你之意，就不会想到利用这缺点，今日是生死之搏，我可以有十来次的机会取中君侯，使君侯没有回手的余地。”
襄子这次更是惶恐了，连话都说不出来，顿了半天才道：“先生何以放过了那些机会呢？”
“因为这是决斗，我虽有杀君夫之心，却必须要公平，利用对手不知道的缺点而取胜，是一件卑劣的事。”
襄子目露敬色，他没有道谢，因为这是一个高尚剑士的品格表现，不是对他示意。想了一下后，襄子问道：“预先生我想请问一件事，剑上的炫光对你竟无影响吗？”
“有的，它的确使我目不能视。”
“可是先生判断之准确，尤甚目击，丝毫无爽。”
“不错，由于目不能视，我只好摒弃视觉，完全用心中的感觉来应变，故能无微而不察。”
“这种感觉能胜于目视吗？”
“是的。目视有时会造成错觉，导致错误的反应，而心中之感觉却不会出错。”
“要练成这种能力很不容易吧？”
“是的，这要视各人的禀赋资质而定，有的人永远也无法达到这个境界，我也是不久之前才入斯境。”
“那先生之技已登峰造极，可无敌于天下了？”
预让摇头，轻声一叹道：“不可能的，无敌于天下，谈何容易。心灵的感觉只能体察外来的攻击，却无能抵御外来的攻击。若是一剑攻来，势力极快，我虽然感受到来势，手却无法配合，这一剑就逃不过。再者，对方若是劲力奇大，我虽然运剑去招架，抵挡不住，仍是要丧生剑下。这种能力是保护自己的，不是攻击克敌的。”
“要想在速度及剑势上胜过先生的人，大概没有了。”
“不，有的。君侯在这方面就不逊于我。”
襄子愕然道：“我？先生太过奖了，我差得太远。”
“不是的。君侯的禀赋实优于我很多，只是未曾加以发挥而已，也没有抓住诀窍。”
襄子目中闪出了光来道：“先生能否教我？”
预让想了一下道：“君侯顾忌太多，心神未能专一，对得失、生死之心还看得太重，不能放手一搏。”
襄子沉思片刻，叹道：“我知道，我身上穿了软甲护片之类东西，有时会妨碍剑招的发挥，有时会影响到剑法的完整，如若对方的剑是指向有掩蔽的部位，我就不加理会，养成习惯后，就只重攻而不重守了。”
预让道：“君侯果然不凡，立知症结之所在。”
襄子道：“有一两位剑道老师曾经告诉我过，说我若不去掉这些护身之具，剑技绝难有大成。”
预让道：“能有这种体验的人，剑技必已臻炉火纯青之境，但不知这几位前辈高人是谁？”
襄子道：“预先生莫非想去找他们较量一番？”
预让道：“不，以前我或许会有此心意，现下我已尽去名心，也无争意，只想找一二先进高明，恳求教益。”
襄子轻叹道：“我倒不是不肯说，实在是我也不知道他们的名号，他们都是不屑于扬名的高人隐士，云踪无定，偶而有幸相遇，指点了我几天剑法，然后又翩然而去，我也一直在找他们，终没有找到。”
预让叹道：“真正的高人多半是不愿在尘世留名的，由此君侯也当知预某始终不敢当天下第一之称，因为我知道湖海之间，比我高的人还很多。”
襄子道：“预先生的高雅胸怀并不逊于那几位，而且以剑技而言，绝对也优于他们。我曾经向他们请教过当世剑客以谁为最，他们都一致推崇预先生。”
预让微微一怔道：“他们也推举我？这怎么可能呢？预某并没有接晤过似此前辈高人呀。”
“这个我就不知道了，但他们确曾推许先生为尘世间无双之高手，运剑之精，无人能匹。”
预让想想才道：“若是他们许我为尘世高手，倒还可以相信的，因为他们都在尘世以外，不与世俗争胜了。”
襄子道：“但他们所说的理论，我却一直想不透。我身着护甲，减少了许多的守势，把精神集中在攻击上，增加了不少的威力。兵家有云，攻击乃最佳之防御，主功之势，操之在我，何以又说我难登大成之境呢？”
预让笑道：“几个月前，君候若以此相询，预某是无法回答的，现在却勉强可以说个道理出来。剑之极境不是伤人而是以王道感人服人，故而剑技之搏，乃在守而不在攻，因而有剑道即仁道，剑心所在，天心所在等语。”
襄子道：“仁者无敌，也是这个意思了？”
“是的，剑中没有无敌的高手，只有仁者无敌。”
“我还是不懂，剑为凶杀之器，何由而施仁呢？若是一味坚守，又怎么能克敌致胜呢？”
预让想想道：“君侯到过沧海之涯没有？”
“没有。赵晋之地，离海边还远得很，但是对海边的情形，我倒是听人说过，不太陌生。”
预让道：“海涛终年不断拍击堤岸，有时挟以狂风暴雨，声势汹涌，无以能匹。”
“不错，天地造化之威，非人力所能抗拒。”
预让笑道：“可是那海边的岩石，一任巨浪冲击，始终没有什么变化，风浪虽恶，却并未能奈岩石何。”
襄子道：“这与剑又有什么关连呢？”
“善攻者即使剑挟狂风怒浪之威，却动摇不了坚挺的磐石，风平浪止后，巨石屹立依然，只因它采的是守势。”
襄子道：“我懂了，攻击者总有一天会遇到一个更强的对手而倒下去，而守御者却能永立于不败之境。”
预让道：“是的，剑技到了至上境界，就可以不受任何的攻击，一如海中之石。”
“但是石头也不能消灭巨浪呢？”
“能的，石头挡住了浪花，使之自然而消失，风雨总有停歇之时，血肉之躯，也必然有疲累之时的，强弩之末，不能穿鲁缟，那时胜负自分。”
襄子想了一下道：“要达到这个境界很难。”
“是的。很不容易，只要心中无法除去杀机，就永远到不了那个程度。主攻之剑，永难大成。”
襄子道：“我明白了，我大概是永远也无法达到这个境界了，因为我不能冒险，除掉剑之外，我还很多其他的责任，我的剑技不能够充分自保，唯有靠那些护甲了。”
预让点头道：“是的，君侯本非剑中人，有如此之剑已经足够，今后当将精力多用于国事，造福生民。”
襄子道：“多承教诲，那么今日之斗可以罢手了。”
预让痛苦地道：“不能！因为预让不肯罢手。”
襄子道：“我们斗下去不会有结果的，先生之造诣已臻无敌之境，我胜不了先生，但先生之技大成于守，也胜不了我。”
预让道：“预某不是要胜君侯，而是要刺杀君侯。”
“但无敌之剑是不能杀人的。”
“杀人不必剑技，一个完全没用过剑法的人，拿了剑也能杀死人的。”
“但是要杀我却很不容易，几乎绝无可能。”
预让想了一下道：“有许多事是不由自己的，有些事虽是明知其不可能，却是非做不可。”
襄子长叹一声道：“不可能改变了吗？”
“君侯知道那是不会改变的。”
襄子无可奈何地道：“预先生，我实在不想杀死你，但我更不想被你杀死，更不想长日在你的威胁下过日子，逼不得已，只有得罪了。”
预让道：“没什么，君侯，我们两人中，必须倒下一个人，才能把事情了结。”
襄子再度举起了剑，这次他不玩什么花巧，老老实实的运剑进迫，剑势十分凌厉。但是要想击败预让是十分困难的，他的一支剑几乎已经成了有生命有知觉之物，更不像是握在人的手中。
襄子用尽一切的攻势都没有用，剑将及体时，预让轻轻地一挡就化解开了。
相反的，襄子因为连续进招，已经很累了，他的手开始慢了下来，攻击也不若先前有力。
他已经露出了不少的破绽，预让若是乘隙攻击，必可刺中襄子，但预让并没有利用那些弱点。
因为那些地方虽是要害，却在护甲的掩蔽之下。轻率出剑，杀不了襄子，他若乘机回击倒是伤得了预让。
这当然不是很公平的，因为预让能攻的部位太少了，只有咽喉、双目，以及有限的几处护甲不及之处，而预让的全身都在襄子的攻击之下。
但细细想起来，仍是预让占便宜，因为预让的目的在杀死襄子，而襄子无意伤及预让。
以剑技而言，预让是高于襄子，但襄子的器利，有护甲身，因此两个人之间，形成了一种奇妙的平衡。
不过两人都是绝佳的高手，这一战也是精采绝伦的，双方攻守已近千招，费时已逾两个时辰，战况仍然呈着难解难分的局面。
若是为切磋剑技，襄子早就该落败了，然而这是一场生死之搏，不到一方倒地是无法结束的。
若是在战场上生死相搏，战斗也早该结束了，襄子纵有甲胄护体也难以抵挡预让石破天惊、雷霆万钧的一击。
只可惜预让鼓不起杀机，无法施出全力的一击，所以这一战又呈现了一种奇妙的矛盾。
无数围观的群众没有一点声音，屏息以待，等着看出一个结果来。他们的眼睛已经酸了，脖子也僵直了，没有人离开，也没有人松懈，睁大了眼，不舍得放过任何一节细小的变化。
他们的心情尤其矛盾，没有一个人愿意看见一方倒下，却又希望着战斗能尽快结束。
预让的攻势慢了下来，他的剑势中也开始有了破绽。他似乎是有意露出这些破绽来，因为他希望能挨一剑，重重一创，以使身上能受到较为严重的伤害，然后在极端的痛楚下，激发体内的怒火，在无法控制的情绪下发出那至威至刚的一击。
襄子的心思也很周密，他对预让的心意完全了解，所以他毫不为所动，放弃了那些机会。
他不想杀死顶让，又何必去伤害预让呢？更何况，他实在没把握能接下那一击。
这样的战斗要到什么时候才结束呢？包括决斗的双方在内，都是一样的焦急，却也同样地无法作出答案。
终于，等到一个机会了，襄子在拨开刺目一剑，手慢了下来，虽然将预让的剑拨开了，却也留下了咽喉处的一个空隙，预让看剑身刺过去，他相信可以结束战斗了。襄子虽然还来得及横剑来招架，但是顶让对襄子的劲力已作了很精确的估计，他用了十分的劲道，相信襄子无法拨开这一剑，因此刺出了一剑后，他已在心中呼喊道：“君侯！对不起，非是预让忘恩负义，实在是我已答应了智伯在先，无法更改了。隆情盛意，我只有永负于心，候来世再作报效了。那会很快的，因为预某也不会活下去，立将追随君侯于地下。”
襄子立刻挥剑上来拨架，用的力气也很大，两剑交触，发出了很清越的声音。
但是预让仍然很有把握，因为他手上的感觉知道，他的剑势没有偏，仍然是很直的刺了出去。
当他开始奋劲发剑时，他已抬眼向着天空，对着那刺目的红日，他没有去看襄子。一则是心中愧疚，他不敢看襄子咽喉中剑倒下的情状，再则他也是有绝对的把握，这一剑出去，对方是绝无可能闪避躲开的。
他也听见了周围发出了一声惊呼，这是决斗开始后两个多时辰内的第一声惊呼，那更确定了战斗的结束。
预让心中很空虚，很茫然，对智伯的承诺总算交了差了，在这个世界上，他已没有要做的事，也没有生存下去的必要了。
漠然地收回了剑，他的头虽然已恢复了平视，但是依然看不见什么，他的眼睛已经被眩目的日光照得失去了作用，那很可能要很长的一段时间才能恢复视力，也许永远都恢复不了了。在张目对着近午的烈日凝视那么久之后，没有一个人还能恢复正常的视力。
但是那对预让又有什么影响呢，他要去的地方是一个不见天日，水远在黑暗中的冷寂世界，用不到眼睛的。
他朝智伯墓园的方向跪了下来，冷静了片刻后，才喃喃地道：“伯公，预让来了，立刻就来见您了！”
然后，他听见一个微带愕然的声音道：“先生，这是何苦呢？您只是利器不如，你的剑技仍是优于我的。”
那是襄子的声音。
预让不禁一震。这怎么可能呢？自己那一剑毫无偏倚地刺了出去，剑尖对准了襄子的咽喉，而且那时襄子正在作前仰的姿势，绝不可能避开的。击剑二十多年，生平经历无数次战斗，会晤的都是技击中的高手，他对自己的技艺如何，已有了澈底的了解。在什么样的情形下，以什么方式出剑而能有如何的结果，这也是必然的结果了。正如在一道奇亮的闪电之后，必然会有震耳的霹雳，那已经是不可能有意外的事实了。怎么自己那一刺会失手呢？还是襄子在中剑后垂死前的说话？想想更不可能。一剑是刺向咽喉的，任何人在那儿挨上一剑后，都不能再活着开口说话了。
到底是怎么一回事呢？预让开始后悔放弃视力太早了，他不该张目去对烈日，那时侯，他以为已经走完了世上的路，到了生命的尽头，所以才张目抬头向天，事实上他已经把视力的作用整个地与他的身体隔绝了。否则在那种强烈的刺激下，他的本能也会作许多保护视力的动作。
剑术把他的意志训练得像钢铁一般的坚强，使他能自由地控制了一些本能的影响。例如，别人一剑刺向目部，那只是一个虚晃的动作，目的只是在引发他本能的反应，闭目，偏头闪避，或是用手去遮挡等动作，这些动作都不是他的意志所控制的，因此也成了他在防御上的空门。当意志无法控制行动时，身体就成了对方予取予求的攻击目标了。
一个剑手必须经过苦练，把意志能够控制这些本能的动作，那就是所谓的定力，泰山崩于前而目不瞬，这才是静态的极致，技艺的化境。
预让已能达到这种境界了，他把本能动作硬是用意志去切断了与心灵的连系，但是也同时切断了五官的保护作用，所以他虽无动于衷地张目对日，但只是受到那种刺激对本能的影响而已，眩光对眼睛的影响仍是存在的，他极力想恢复视力，但跟前仍是红蒙蒙的一片，什么都看不见，连一个模糊的影子都看不见。
因比，他只好开口动问了：“君侯是如何避过那一剑？听君侯的声音，似乎没有受伤呀！”
襄子微怔道：“先生难道没看清楚？”
“没有，我根本没有看。在一刺出手后，我就抬头向天，不过，我知道那一剑不会落空的。”
“先生为什么不看呢？”
“有些事情是必然的，用不着看也知道其结果。”
襄子顿了片刻才明白，预让之所以不看，大概是不忍心见到自己倒地流血之惨状，因此微微一笑道：“先生这一次可是失策了。我的剑技虽不若先生，但毕竟也能支持千招之外，我的耐力或不如先生，但在我尚能挥剑时，也不会犯那种错误，置己身于万劫不复之境。”
“啊！君侯是故意造成那个破绽？”
“是的。我知道自己无法再支持多久了，再有片刻，我将要力竭而倒，真的失去战斗之力了，所以我必须要尽快地结束战斗，摆出那个空门。”
“君侯，那虽是你故意造成，但却是个真正的破绽，一个无可补救的错误。”
襄子的语气中有着一丝惭愧，但也有着更多的钦佩，他说：“是的，当先生出剑之后，我才知道自己做了件多么愚蠢的事。先生那一剑所取的方位与时间，都是置我于必死之境，不能躲、不能退，而且是我把自己咽喉往剑尖上凑去。”
预让露出了一丝微笑道：“高手之搏，有时取的就是刹那之机。搏战千招都不算，分胜负的就是那转眼之间的片刻，君侯，决斗之时，决不可玩心机。”
“是，对先生技艺之精湛，我是千服万服了，那一剑无以退避，只有用剑拨架一途，这原也是我的用意。”
预让道：“预某若是看准了出手，那是拔不开的。”
“先前我绝不会相信，现在我是深信不疑了。只不过在我的预想中，也不是打算拨架以解危。”
预让问道：“那君侯是作什么打算呢？”
襄子道：“仗着利器之利，斩断先生之剑。”
预让的身子微微一震。他总算明白了襄子何以还活着的缘故了，原来他的剑被斩断了。
他自己的那柄精铜长剑虽非出于名匠之手，但是也相当结实，而且已经碰过很多次了，都没有受损，他才放心地施为，而且根本没往那上面去想，没想到居然被襄子斩断。顿了一顿后，他才道：“君侯太冒险了。”
“单以断剑一举而言，我倒不是冒险，我有相当的把握，必可斩断先生的长剑。”
“我们已经碰过不少次了，我的剑并未逊色多少。”
“是的，但先生没注意，我们碰的是阴面。”
预让为之一怔，愕然再问了一句：“阴面？”
“是的，我这支剑是特地铸造的，外表上看来虽无差别，但实际上所用的质料还是大有区别。在一边的锋刃上所用的乃金铁之精，功可斩金截铁，另一边虽也是精钢，但已差多了，因为金之精，谓之金母，十分名贵，一般是用来铸刃锋，而我的这柄剑乃战阵之用，尺寸特长，所备之钢母，仅堪单刃之用，因而剑才分阴阳二面。”
预让轻叹一声，这是他万万想不到的。
襄子又道：“我本来不以器利占先，所以一直用阴面为主，但先生的攻势太凶狠，万不得已之下，只好用阳面以求自保了。”
他说得很诚恳，预让没话可说。襄子并非蓄意欺骗，一开始就告诉预让说这是一柄宝剑。
只因为一连多次的碰击，剑器都无恙，预让才松懈了戒备，万想不到还有这种变化。
但也不能怪襄子藏奸，因为襄子是为求自保才使用了利刃，削了他的剑后，就没有再进招。再说，襄子就是杀了他，也不算过份，这是一场生死之搏，任何手段都不加限制的。
默然片刻后，预让一拱道：“预某剑器已毁，再战无力，君侯可以出剑杀我预某了。”
襄子道：“不！我说过我并不想杀死先生。何况我只是仗器之利才占上风，以剑技而言，我是输家。”
预让轻叹道：“君侯，预让的目的不是争胜负，我答应智伯的是刺杀君侯。”
“你已经证明过你尽了力，也差不多快成功了，剑器之不如，非战之罪，谁也不会怪你了。”
预让苦笑道：“君侯，智伯去世经年，事过境迁，现在更没有人来要求预让必须践约了，但预某仍坚持不变，原因无他，尽己而已。”
襄子道：“先生还是不肯放弃？”
“是的！若是我的话可以轻易的改变，预让只是一匹夫耳，不值得君侯如此看重了。”
襄子无奈地长叹，凝视良久后才道：“预先生，我也不再要求你能归到我这儿来，但只请你以后不再杀我行吗？”
预让摇摇头：“不行！预某只要一息尚存，就必须为所许过的诺言而全力从事。”
襄子又想了一下道：“先生的剑器已毁，站在一个剑士的立场而言，一生中只有一柄剑，你就不能再用剑了。”
预让想了很久才道：“是的，剑士预让的生命到此刻已经终结，预某今后绝不会再用剑与人争斗了，不过刺客预让还活着，那永远不会改变。”
“先生若不用剑又将何以取我之命呢？”
“可用的东西很多，刀矛斧钺，弓箭弩矢，手脚齿牙，甚至这血肉之躯，都可致人于死命。”
“先生，你我有这么深的仇恨吗？”
预让凄凉地一笑道：“君侯，非关仇恨，预让只有蒙受君侯一再的活命之恩，只是我刺杀君侯，也不是为了仇恨，所以谈不上那些。”
襄子痛苦地道：“预先生，我不能一直躲着你，我还有很多的事要做，也不能老是生活在威胁之中，我毕竟是一国之君，不能一而再，再而三的容忍一个平民来冒犯我的尊严。预先生，你是在逼我杀你。”
预让同样地也显得很艰苦道：“君侯，预让这条命，已非我之所有，所以很多事，也不能由我自主。”
襄子终于举起了剑，预让坦然而立，他因为已失去了视觉，所以眼睛睁得很大，看不见什么。
他的目中只有一片茫然，这份对生命的淡漠使襄子的剑又顿住了，因为杀死这样的一个人太没有意义了，不过他还是挥出了一剑，用的是无坚不摧的阳刃。
剑光过处，预让头上的头发飞起落下，断发纷纷飘坠下地，没断的头发披散了下来。
预让连动都没动，好像一切生命的现象都已从他的躯壳中逸出，但是等襄子收剑回鞘，转身欲行时，他忽又开口了问道：“君侯何以又不杀预某了？”
襄子回头淡淡地道：“我已经杀死预让了。”
“预某还活着。”
“三天前在智伯墓前，我曾经脱下自己的外袍给你连剁了好几剑，使你好对智伯有个交代，你还记得吗？”
“记得！以衣代人，三击征衣，庶几使预某能聊以有报智伯于地下，预某很感激君侯的成全。那时预某自分必死，才有此请。”
襄子道：“很好，你很重视这种形式，所以我今天削发代首，表示我已杀死了预让，我们之间的一切恩怨牵结也都完结了，此刻站在我面前的是另外一个人了。”
预让痛苦地：“君侯。事情没改变什么，我活着仍将继续行刺的工作。”
襄子笑笑道：“我倒不信。预让，我不信你会是这样一个忘恩负义的人，我给你一个机会，我背过身子去，从一数到十，你脚下有断剑，拾起来杀死我乃是很容易的事，但今天你如不杀我，以后可没理由再杀我了。”
预让大叫道：“不！预某绝不在背后杀人！”
襄子道：“不在人背后下手，那是剑士的行径，剑士预让已死，活着的只是刺客预让，刺客杀人是不拘手段的，这是你自己的话。”-
说完他果真背过身去，背着双手，伸长了脖子，大声道：“我现在开始数了“一、二、三”
预让弯腰在地上摸到了半截的剑。他的眼睛看不见了，但襄子的声音就在前面，很容易找到目标。
他只要用断剑在颈子上一挥而过，问题就解决了。
跨前五步，举手之劳，这是多省力的事呢？
可是这五步对预让而言，是比一生所走过的路还要遥远，究竟他要作何选择呢？
襄子的声音很响亮，而且已经数到九了，后面的预让还是没有动，这使襄子很高兴。
他使出这一招很冒险，但是也很厉害，他拿自己的生命为赌注去跟预让的执着对搏一下。
若是胜了，他自信可以赢得预让来归，只要预让能摆脱心中的约束，放弃刺杀的意图，就没有理由不接受自己的聘请了。
若是败了，他将付出自己的生命，预让若是决定出手，必将是全力的一击，当世无人能当此一击，这一击的代价实在太大，但襄子是个锲而不舍的人，他深信自己不会输，但他的心仍是跳得很厉害，因为他输不起。
但不管如何，这已经无法罢手，襄子把收服预让这件事当作对自己的挑战了。
背后响起了一声惊呼声，襄子心直往下沉。
预让一定有行动了，否则不会引起人们的惊觉，但是他知道不能回头，一回头，什么都完了。
襄子只有屏住呼吸，默默运气，同时尽量运用剑手所特有的第六感，在测定预让的攻击目标后，避开致命的部位，他知道这时侯拔剑已经太迟了。
可是，预期中的攻击并没有来到，背后的惊呼声已经直染成一片嘈杂，同时也有人奔向决斗的场所来。
这又是怎么回事呢，发生了什么？
襄子终于忍不住回头了，而且还扭转身子向回走去。他知道预让不可能再作攻击了。
他已赢了这一注，只是他也没有得到预让。
预让跪了下来，面向着智伯的墓园，那柄断剑已插入他的腹中，他的手还握在剑把上，静静地，毫无痛楚的向横里拉过去，血水如涌，连同肠腑一起挤了出来。
襄子再也没想到预让会自戕？
自杀对一名剑士而言，是一种很屈辱的死法，剑士们应该站着奋战而死，却没有想到高傲的预让竟选了这么样的一条路。
襄子走回去的时侯，王飞虎也赶到了。
预让仍没有倒下，他居然还能把流出的肚肠抓起，用剑切断了一大截，然后再把剩余的塞回腹中去，淡然地道：“现在就是有灵丹也无法挽回我的生命了。奇怪，世人都想尽方法去逃避死亡，而死亡的滋味是如此的美妙，现在我好轻松，好快乐。唉！我该选择这条路的！”
他的脸上居然浮起笑容，那是一种真正的解脱。
王飞虎忍不住跪了下来，哽咽地叫道：“大哥？”
襄子也凄然地道：“预先生！你何苦如此呢？”
预让笑了一笑道：“君侯！多谢你一再关爱的盛情，遗憾的是，预让只有一条命，无以回报君侯了”
“我之望先生者并非如此，先生若以为襄子不堪受教，也不必如此呀！”
襄子不知道该如何表达自己的意思。
预让笑道：“君侯，事情必须要有个结束，否则君侯难以安心，预让也很痛苦，我非报智伯不力，实在是力不能逮，我已尽了全力了，这一点君侯可以为我证明。”
襄子的视觉也模糊了，他不知该如何说，预让是有能力杀死自己的，但一连几次的失手，是天意或机遇而成，天意若此，夫复何言！
热泪终于奋眶而出，襄子情不自禁地屈下了一条腿，预让忙道：“君侯，礼不下人，预让当不起！”
襄子道：“去他的什么礼不礼了！天下纷乱若此，在镐京的天子只会在一边看热闹，诸侯之间，谁也没把这个天子看在眼中了。大家都是各行其法，各施其礼，谁能管得了我？而且我这一礼施得可质志神明而无愧怍。这是我规定的，今后凡是忠臣烈士义行如先生者，生当受公卿之奉，死可受国君之礼。”说着恭恭敬敬地拜了下去。
他这儿一跪，所有围过来的人也都跪下了，没有人司礼赞呼，但所有人的心中似乎有一种紧相连通的默契，所以他们的行动是一致的，十分整齐的三度叩首后，预让已寂然不动了。
没有一个人开口，也没有一个人有所行动，大家就这么痴痴的跪着，连预让也是一样，面向智伯的基园，身子依然挺直，神情漠然，如同一尊石像。
良久之后，襄子才站了起来，声音有点哽咽地道：“王将军，预先生的身后，有什么遗嘱吗？”
“没有。他求仁得仁，已没有任何遗憾了。”
“他还有遗孤，今后的生活有问题吗？”
“没问题，文姜夫人早就在河东觅得一块山林，开辟耕作，原是准备他们功成身退之后隐居的，现在是小桃住在那儿，足可衣食无缺。”
“她一个人，又怀着身孕，能耕作吗？”
“有飞虎在，也有河东的百姓在，都会照料她的。”
“那孤家想为预先生伉俪营墓安葬。”
“这一点也不用君侯操心了，河东百姓对文姜夫人感恩极深，已经在着手为她营造墓园了。”
“只是为她一人，难道他们夫妇不是葬在一起？”
“河东父老的意思，原是经营双穴，为他们夫妇并葬的，可是预大哥生前预留指示，他不喜热闹，希望能葬在那片山林中，以遂他隐农之愿，看来只有分开了。好在两地相去不远，晨昏相望，并不寂寞。”
“同在一起，却要分做两处归葬，这又是干嘛呢！”
“他们夫妇都不是平常的人，因而也不能以世俗的眼光去看他们，这样各遂所愿，预大哥认为很适合。”
襄子叹了一口气道：“看来孤想为预先生尽一点心，也没办法了。孤此来最大的一个目的就是想邀预先生到晋城去，共创一番盛业的，不意竟是如此结果。”
王飞虎道：“百世霸业，总难久常，但君侯与预大哥之间的这一段故事，一定会留传千古，万年常新”
襄子点点头道：“是的，预先生实为千古第一义士，国士无双，只有他才配当此四字。
此刻他虽先我们而去，但千百年后，却要靠着他才会使我们也被人记起，后人追缅忠烈时，因他之故，也会提到我们的名字，由此看来，他的地位，一直在我之上。”
王飞虎道：“飞虎是个平凡的人，从来也没敢奢想能与预大哥相提并论，倒是君侯对预大哥的种种云情高义，必然与预大哥之忠义，同为流芳百世”
襄子却摇摇头道：“孤家不敢存此奢望，孤家对预先生的敬爱之心，只有你们在场的人才能约略的明白，换了个地方即使有人听了这个故事，也不会相信的，同一时代尚且如此，何况于千百年之后呢？”
他叹了一口气，又低低地道：“不过孤家也没有什么好抱怨。孤家之所以如此做，只为尽己之心，并不期望别人知道的。”
他挥了挥手，随从的军士们牵了他的马过来。襄子解了身边的长剑，交给了王飞虎道：
“剑士安葬，不可无剑，请以此剑为预先生殉葬。”
“这是枝宝剑，而且是君侯佩用的剑。”
“只有像预让这样的剑士，才配用如此的宝剑，至于孤家，以后再也不会与人交手论剑了。举世之间，能与预让决斗三次而不死者，还有谁堪可言匹？”他充满了豪情说完了这番话，上马率队缓缓而行。虽然他的心情还是很沉重，但当他回头时，多少总算获得了一点安慰。因为那些跪着的河东百姓父老，仍是维持跪着的姿势，只是已把方向移向他这边，跪着送他离去。此行，他毕竟还是有所收获的。
长长的吐了口气，他把胸膛挺了挺，剑事上的决斗已经结束了，今后他仍将从事战斗，不过那不是一招一式的比斗，而是征尘蔽天，血染征衣的厮杀。他要争的，将是雄视天下的不朽霸业了。
（全书完）